- Да, это скорее оружие сдерживания. Мол, в случае чего, мы до вас все равно дотянемся. Кроме того, точность будет расти, а мощность боеголовок значительно увеличится. Наши ученые проводят работы над новыми сверхмощными боеприпасами, вам об этом пока знать не положено, но имейте ввиду.
- Ну раз так, я готов приступить к работе. У вас есть более конкретная информация по зарубежным разработкам?
- Вот, - Андрей протянул листок бумаги с начерченной им по памяти схемой "Фау-2" в разрезе и списком основных ее характеристик.
Королев схватил его и стал жадно изучать.
- Как вы видите, противник остановился на использовании этилового спирта в качестве топлива и жидкого кислорода как окислителя. Я близко ознакомился с этой темой и считаю, что перспективнее заменить спирт керосином, - постарался Воронов сразу направить конструктора в правильном направлении. - Не обязательно заимствовать чужие решения.
Королев согласно кивнул, не отрывая взгляда от листка.
- И еще, Сергей Павлович. Вы должны четко понимать, что это только начало. Следующий этап - создание многоступенчатых межконтинентальных ракет. А вот после этого остается только один небольшой шаг до осуществления вашей заветной мечты - полетов в космос.
Конструктор вздрогнул и произнес срывающимся голосом:
- Вы и об этом знаете?
- Не только знаем, но и готовы оказывать всевозможную поддержку. В соответствии с изложенным мной планом работ. Сначала нужно обеспечить обороноспособность страны, а потом - космос. Тем более, что технически одно вытекает из другого.
- А какие ресурсы будут предоставлены?
- Как вы понимаете, тема очень сложная и потребует большого количества предварительных научных исследований. Быстрого результата никто не ожидает. Пока для вас будет создано небольшое КБ. Вы займетесь там начальными опытно-конструкторскими работами и координацией деятельности других организаций, привлеченных к проекту. В дальнейшем, в соответствии с возможностями, мы постараемся выделить вам больше средств. Общее руководство работами будет осуществлять Лаврентий Павлович Берия, - при этих словах Королев непроизвольно поморщился.
- Не надо морщиться, - продолжил заметивший это Андрей. - Такой сложный межведомственный проект организовать сможет только он.
Андрей нетерпеливо пританцовывал на месте, поеживаясь от прохладного осеннего ветерка. Часы показывали уже двадцать минут девятого, а Аня все еще не появлялась. "Интересно, хоть в каком-то историческом периоде женщины не опаздывали на свидание?" - покоряясь неизбежному, размышлял он. От водоемов Парка Горького несло сыростью, а на известную скульптуру обнаженной "Девушки с веслом" было просто холодно смотреть. "В мое время скульптор изобразил бы, наверное, "Девушку с мобилой". И вдвое уже в бедрах!" - шутил сам с собой Андрей, подрагивая от холода и жалея, что не надел теплую куртку.
Оба охранника притулились на скамейке неподалеку и делали вид, что дремлют. По крайней мере, так казалось немногочисленным случайным прохожим. Воронов опять взглянул на часы. "Нет, сорок минут опоздания в такую погоду - это уже форменное издевательство! Не случилось ли чего? Да что может случиться, я же говорил с ней по телефону два часа назад."
Ожидание стало невыносимым и Андрей решил выдвигаться по направлению к Аниному общежитию, благо оно было недалеко. Потому что сегодня он был без "колес" - ради небольшой вечерней прогулки машину решили не брать. Воронов надеялся встретить Аню по пути, но вот в дальнем конце улицы уже показалось здание ее общаги, а сама девушка все не появлялась. Приближаясь к заветному подъезду, Андрей почуял неладное. Возле входа припарковались две характерные черные машины, а у двери подъезда толпились люди. Подойдя ближе, Воронов обнаружил, что толпа состоит из обитательниц общаги, частью знакомых, а дверной проем преграждает насквозь официального вида парень в темном костюме с хорошо заметной кобурой на поясе.
- Разойдитесь граждане, не мешайте проведению оперативного мероприятия! - скучным голосом, видимо уже не в первый раз, обратился тот к толпе.
- Ну а когда же мы, наконец, сможем попасть домой? - раздраженно отреагировали на его слова из озябшей на ветру группки девушек.
- Скоро, гражданки, скоро, - попытался успокоить их парень.
Все это Андрею крайне не понравилось. Он решил разобраться не откладывая:
- Что тут у вас происходит, товарищ? - напустив на себя начальственный вид и протиснувшись вперед сквозь толпу девушек, грозно вопросил он.
- Следственное мероприятие! - не менее грозно ответил парень, подозрительно разглядывая наглого незнакомца.
- Мне необходимо пройти внутрь! - заявил Андрей, протягивая тому свою "ксиву".
- Не могу пропустить без разрешения старшего! - чуть менее уверенней сказал парень, слегка впечатленный увиденным документом.
- Так позови его! - настаивал Воронов.
- Скоро сам выйдет, - продолжал упираться оперативник.
И точно, дверь распахнулась и на пороге появился новый персонаж, выступавший с уверенным видом хозяина положения.
- Вот и товарищ лейтенант!- с облегчением указал Андрею выполнявший роль цербера оперативник.
Бросив взгляд на старшего, Воронов увидел за его плечом, в глубине коридора, заплаканную Аню, сопровождаемую к выходу двумя конвоирами в форме бойцов НКВД. Андрей похолодел: "Блин, не обмануло предчувствие! Это что, очередная провокация усатого? Но для чего? Или Лаврентий свою игру затеял? Ну, я им поиграю!"